Tên miền là một định danh dễ nhớ của một cá nhân hay một tổ chức nào đó trên Internet. Ví dụ như: efy.vn, yahoo.com, google.com,… được dùng để thay thế cho một dãy số khó nhớ mà được gọi là địa chỉ IP. Vì thế, việc đầu tiên khi xây dựng một website là phải đăng ký một tên miền.

Có 2 loại tên miền: tên miền quốc tế và tên miền quốc gia. Tên miền quốc tế là những tên miền có phần đuôi là com, net, org, biz, info. Tên miền quốc gia có phần đuôi là ký hiệu của mỗi quốc gia. Ví dụ: com.vn, edu.vn, net.au, org.cn, com.us ...

.com: là viết tắt của từ “Commercial”, nghĩa là thương mại. Đây là tên miền phổ biến nhất thế giới hiện nay.
.net: tiết tắt của từ “Network”, nghĩa là mạng lưới. Tên miền này thường được sử dụng bởi các nhà cung cấp các loại dịch vụ liên quan đến internet.
.org: tiết tắt của từ “Organization”, có nghĩa là tổ chức. Tên miền .org thường được sử dụng bởi các tổ chức phi lợi nhuận và các tổ chức liên kết thương mại.
.info: viết tắt của từ “Information”, nghĩa là thông tin. Tên miền .info thuờng được đặt tên cho các website chuyên cung cấp thông tin về 1 lĩnh vực hay vấn đề nào đó.
.vn: Được hiểu là viết tắt của “Việt Nam”, là tên miền quốc gia Việt Nam. Tên miền này được khuyến khích sử dụng cho các doanh nghiệp trong nước. Các đuôi tên miền quốc gia VN phổ biến nhất là .VN và .COM.VN

Với các tên miền quốc tế thì bất kỳ ai cũng có thể đăng ký tên miền. Với các tên miền quốc gia, khu vực như .US, .EU, .VN… sẽ có những quy định riêng về đối tượng đăng ký, thường chỉ cho phép các công dân thuộc các khu vực, quốc gia đó đăng ký.

Với hầu hết các tên miền quốc tế sau khi đăng bạn có thể hủy tên miền nếu sai sót với một khoản phí nhỏ (~2$) trong vòng một vài ngày. Tuy nhiên đối với một số tên miền quốc gia, như .VN bạn không thể hủy tên miền nếu sảy ra sai sót. Mặt khác việc hủy tên miền còn tùy thuộc vào chính sách, quy định dịch vụ của mỗi nhà đăng ký.

Tên miền được cấp phát theo nguyên tắc ai đăng ký trước thì sẽ được cấp phát trước. Vì vậy nếu bạn đã đăng ký và sở hữu tên miền một cách hợp pháp thì người khác sẽ không thể đăng ký lại tên miền của bạn.